« Henry, rock star à Barcelone ! », titre L'Equipe du 26 juin 2007. Le 16 juillet, un site Internet spécialisé dans l'information sur le football annonce son divorce. Tony Parker est en couverture de Paris-Match du 5 juillet 2007 pour son mariage avec la vedette de séries télévisées, Eva Longoria. Le sportif est connu quand il accomplit une performance : cet accomplissement en fait un champion. Plus l'exploit est grand, plus le sportif est connu et plus il est un grand champion. Si cet exploit a été obtenu dans des conditions dramatiques au prix de grandes souffrances ou d'efforts extrêmes, le champion devient un héros du sport. Si l'exploit a mis en branle les consciences nationales, il peut devenir un héros national comme Zinédine Zidane. En quoi mérite-t-il le qualificatif de star qu'on lui attribue de plus en plus souvent ? Sans doute parce qu'on le trouve classé dans des palmarès de notoriété et de richesse (transfert ou revenus records pour Thierry Henry ou Tiger Woods) , qu'il est entré dans le monde des célébrités planétaires grâce à son mariage ou en s'installant, au milieu des stars, à Beverley Hill (David Beckham) et que sa vie privée s'affiche dans les différents médias. Et s'il n'est pas une star, il est du moins connu parce qu'on peut le retrouver dans un spot publicitaire, sur le plateau d'un talk show ou sous la forme d'une marionnette dans une émission de variétés. Le sportif incarne donc différentes formes d'individualité publique existantes dans la culture populaire 1 , du héros national à « celui qu'on a vu à la télé ». La médiatisation qui conditionne l'accès des sportifs à une notoriété extra-sportive n'est pas un phénomène nouveau. Mais la deuxième médiatisation, celle qui est portée par la télévision et qui commence aux États-Unis dans les années 1960 et en Europe dans le milieu des années 1980, a considérablement modifié le système sportif: l'augmentation de la notoriété des sportifs en est un des effets tout comme la transformation de l'économie du sport qui, en drainant vers le sport des ressources financières considérables, modifie du coup leur statut et leur expérience sociale. Cette nouvelle économie accentue le processus de la professionnalisation par la possibilité d'accumulation de gains financiers importants ; elle induit aussi pour le sportif la réalisation de deux performances : la performance sportive qui assure l'accès à une première notoriété et la mise en scène de soi qui permet la gestion d'un capital de célébrité.